Datos generales de Letonia
Nombre oficial: República de Letonia
Religión: Iglesia Ortodoxa Letona (35%), Iglesia Evangélica Luterana Letona (25%), Iglesia Católica (20%), sin ninguna filiación (15%), comunidad Judía (3%), un reducido número de musulmanes (1%), creencias paganas y espiritistas (1%)
Moneda: lat
Población: 2.231.000
Capital: Riga
Lenguas: Letón
Índice IDH: 0.769 (48º) – Muy Alto
Historia de Letonia
Conocida principalmente como Livonia, el área que ahora constituye Letoniaestaba bajo la influencia de los Hermanos de Espada alemanes a partir del siglo XIII hacia adelante. Sin embargo, en los siglos XVIII y XIX, Rusia logró el control de Letonia y de las regiones vecinas. Con Rusia devastada por la revolución y la Primera Guerra Mundial, Letonia declaró su independencia en noviembre de 1918. Este período de la independencia duró sólo brevemente, cuando la Unión Soviética se anexó el país el 17 de junio de 1940 en el pacto Molotov-Ribbentrop del 23 de agosto de 1939. Durante el periodo soviético, Letonia recibió el nombre de República Socialista Soviética de Letonia.
Salvo un breve período de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial, Letonia no dejó el territorio soviético hasta que las reformas en el comunismo soviético como la glasnost fueron estimular el movimiento de independencia letón, y Letonia recobró su independencia en 21 de agosto de 1991. Esto ha seguido desde entonces un curso para reforzar sus values con el oeste y es criticado por hacerse un miembro tanto de la OTAN como de la Unión Europea en 2004.
El 20 de septiembre de 2003 se aprobó por referéndum (69,6% de los letones aproximadamente 1,4 millones) la adhesión de su país en la Unión Europea como ya habían realizado Lituania y Estonia. La entrada oficial se realizó en mayo de 2004
Economía de Letonia
Letonia tiene como socio comercial principal a Rusia, aunque con el ingreso en la UE ha abierto un nuevo mercado potencial de gran importancia. Los productos que más exportan son todos aquellos relacionados con el pescado y su industria.
El sector del transporte representa alrededor del 14% del PIB. El tráfico entre Rusia y Occidente es grande.
Los principales puertos están en Riga, Ventspils y Liepaja, la mayoría del tráfico de tránsito lo utiliza y la mitad de la carga es el petróleo crudo y productos derivados del petróleo.
Aeropuerto Internacional de Riga es el aeropuerto más grande, con 3,7 millones de pasajeros en 2008.
En 2008 Letonia entró en una de las crisis más profundas de su historia, con tasas de paro superiores al 15%, y solo superadas por España. Se habla de contracciones del crecimiento de casi el 12%, cifras que son del todo alarmantes. Además, el Estado ha tenido que nacionalizar al segundo mayor banco del país, así como solicitar ayuda al Banco Central Europeo.
Mapa de Letonia
Fuente: Wikipedia
