Hace unos años, el Banco Interamericano de Desarrollo certificó que la llamada Carretera de la Muerte de La Paz a Los Yungas en Bolivia es la más peligrosa del mundo. No es pata menos, esta carretera tiene el extraño récord de contabilizar unas 96 personas muertas por año a lo largo de sus poco más de 80 km y más de 200 accidentes también por año. Sin duda, estamos ante una carretera muy peligrosa, que merece totalmente su nombre: la carretera de la muerte.
Carretera de la muerte el origen
Esta gran carretera nace de la necesidad de conectar la zona de la selva amazónica del norte del país con las ciudades del sur y en especial La Paz con Los Yungas. Se empezó a construir en la década del 1930 a cargo de prisioneros de nacionalidad paraguaya, prisioneros durante la Guerra del Chaco.
A lo largo de su historia se han ido realizando algunas modificaciones en el propio camino, ya que como es natural, la gran altura de la carretera de la muerte así como los estrechos margenes la hicieron particularmente complicada para el paso. De hecho, la mayoría del tramo era un suplicio, ya que no pasaban solo coches, también caminos de gran tonelaje y autocares, lo que hacía que en tramos con un paso justo para que pase un camión, el diferente paso de unos y otros vehículos fuera complejo.
Algunas curiosidades de la ruta de la carretera de la muerte
Las peculiaridades de la propia carretera hacen que hayan algunas normas únicas solo para esta carretera, por ejemplo los conductores deben circular por la izquierda. Esto se hace para que a´si los conductores vean mejor el limite de la carretera y puedan maniobrar mejor en los estrechos pasos que existen por ella.
Tiene unas grandes pendientes pronunciadas, que lo hacen muy peligrosos, tampoco tienen guardarraíles, ni sistemas de seguridad, de hecho en algunos lugares el ancho del carril solo llega a 3 metros.
La ley de Bolivia especifica que el conductor que conduce subiendo la cuesta (en dirección a La Paz) tiene prioridad por encima del que baja (en dirección a Los Yungas), esto hace que el vehículo que baja debe detenerse cuando sube otro, para poder darle el paso.
Además de todo esto, la propia altitud y situación geográfica hacen que la zona frecuentemente esté llena de barro y lluvias, así como mucha niebla, que dificulta aun más la visibilidad. Es habitual que los conductores prefieran recorrerla de noche, para que de esa forma se vean mejor los focos de los coches de unos y otros.
El peor accidente de la historia de Bolivia
El fatídico día del 24 de julio de 1983 un autocar tubo dificultades con el barro de la carretera, y se precipitó por un cañón. El número de victimas llegó a más de cien, siendo uno de los peores accidentes de pasajeros de Bolivia, y alimentando el mito de la propia carretera de muerte.
¿El final de la carretera de la muerte Bolívia?
Efectivamente, podemos estar llegando al final de la carretera de la muerte, la razón es que la peligrosidad de la vía la hizo muy popular de cara al turismo en la década del 1990, esto provocó que muchos ciclistas amantes de las bike y los deportes de aventura empezaran a transitarla. Esto y la construcción de una carretera mucho más segura, han dejado los tramos más peligrosos solo disponibles para recorrerlos en bicicleta
Algunas fotos de la carretera de la muerte
Para acabar, algunas fotos interesantes:
